不动明王，即不动尊菩萨，其名号梵音为Acalanatha，意为不动尊或无动尊，教界称为“不动明王”，亦谓之不动使者。“不动”，乃指慈悲心坚固，无可撼动，“明”者，乃智慧之光明，“王”者，驾驭一切现象者。

表面看来，大日如来，金刚般若蜜多菩萨，不动明王，是三尊不同的个体。而实际上，却是诸佛总体的身、口、意三密，次等显现，即身密是大日如来，语密是金刚般若蜜多菩萨，意密是不动明王。即使是大日如来与释迦牟尼佛，也是如此，祇不过是法身佛与应身佛之不同示现罢了。

不动明王是明王之中最重要的尊格，居于五大明王中心位置，亦即居于首位，另四尊明王围绕在他身边。且不动明王与观音菩萨和地藏菩萨并列，成为民间佛像的三大主尊。

不动明王久以证得大光明遍照，已登大日华台，因其三昧耶本誓愿，而示现初发心时诸相不备之形，为如来之童仆，而执行诸务。且给使于真言行者，故称使者。使者即使役于人之义也。不动使者，不动即使者而非不动者，不动之使者如二童子，八大童子等（是约于胎藏界）。

不动明王形象颇多，在东密较为常见的是据《大日经疏》卷五载的：此尊坐盘石座，呈童子形。顶上有七髻，辫发垂于左肩，左眼细闭，下齿啮上唇，现忿怒相，背负猛火，右手持利剑，左手持罥索，作断烦恼之姿。

在《大日经》第一内曰：“依涅哩底方，不动如来使，持慧剑罗索，顶发垂左肩，一目而谛观，威怒身猛焰，安住在盘石。左眼斜视”。

在《诸说不同记》第四内曰：“在第一重西方西南隅，通身青黑，身相圆满极忿怒形，蹴眉(眉一作肩)怒目，上齿咬下唇，顶上安花六，出辨发一索发垂左胸前五结，右手向内垂当腰侧持剑，左手屈臂开肘仰掌指端向左持索，面向右方，坐盘石上，光焰如迦楼罗之势，有火焰，量光身，唯有头光，着青珠鬘，耳着环之(或图无珠)”。

不动明王两目俱开作忿怒形相。至于其身色则依经轨之不同而异，在《大日经疏》为黑色，《立印轨》为青色，《使者法》为赤黄色。

信仰不动明王，在东密及台密内均极盛行，故在其宗派所属之各寺院，亦颇多遗迹。而在藏密内，忿怒不动明王为阿底峡尊者所修本尊，又是噶当派四主神之一，其上方为五种姓佛，下方为五位供养天女。[4]修习此尊法，可断除烦恼所生的一切障碍，施一切欲求如愿，顺利修成佛果之道。

而其忿怒相，是大慈悲的显现，就如同父母对其顽劣不化的子女，以忿怒方法予以调教，其动机是“慈爱”而非毁灭，因此可以说比祥和寂静之示现，更具慈悲力。右手持的剑，非一般的刀剑，乃是智慧之剑，能断烦恼之根，左手所提绢索，是用来捆绑一切恶魔，而最大的恶魔，是我执魔也，所以其内在的密意，不在降伏外在的恶魔，而是以智慧力为武器，来降伏自己内在的“魔”。

而魔之真实意思应为“磨”，并非一般人口中的魔。“魔”之所以为“磨”，完全是因为执着这个“自我”在作祟，所以一切外在的障碍、痛苦是来自于内在的障碍与执着，只要降伏了内心，则外在的一切将得到净化。